HEPA – (high-efficiency particulate air) filtry powietrza o wysokim stopniu zatrzymywania cząstek stałych.
W opisach urządzeń domowych przeznaczonych do utrzymania czystości w domu można znaleźć wzmianki o zastosowaniu filtra HEPA. Wyjaśnię teraz, co to jest filtr HEPA i do czego służy.
Historia filtrów HEPA
Początki filtrów HEPA sięgają masek przeciwgazowych, a pierwsze komercyjne filtry zostały opracowane w Stanach Zjednoczonych w celu oczyszczania powietrza z cząstek radioaktywnych w przemyśle jądrowym w połowie lat 40. ubiegłego wieku. Po wykazaniu wysokiej skuteczności, filtry HEPA zaczęto stosować w urządzeniach gospodarstwa domowego oraz w systemach klimatyzacji.
Standardy filtrowania HEPA
Istnieją dwa standardy dla filtrów HEPA: Standard H13 – wychwytuje 99,95% cząstek stałych. Norma H14 – filtr wychwytuje 99,995% cząstek stałych.
| Wydajność | PL 1822 | Retencja (uśredniona) | Retencja (miejsce) |
| HEPA | Н 13 | ≥ 99,95 | ≥ 99.75% |
| HEPA | Н 14 | ≥ 99,995 | ≥ 99.975% |
Jak działa filtr HEPA
Dzięki swojej strukturze i specjalnemu materiałowi włóknistemu, z którego jest wykonany, filtr bardzo dobrze wychwytuje najmniejsze cząstki stałe. Skuteczność działania filtra HEPA zależy od kilku czynników.
- Najmniejsze cząsteczki poruszające się z prądem powietrza uderzają we włókna i wbijają się w materiał.
- Cząstka stała przechodząca między włóknami zostaje wciągnięta w splot włókien i utknie między nimi. Dla przykładu można przytoczyć wiele cienkich gałęzi z drzewa, które są nieco ubite, a następnie spróbować przerzucić przez ten stos gałęzi piłkę tenisową – utknie ona w gałęziach.
- Posiadając pewien potencjał elektryczny, cząstki stałe są przyciągane do włókien i przylegają do nich.
Jak czyścić filtr HEPA
Ze względu na swoją specjalną strukturę i materiał, z którego są wykonane, filtry HEPA są niemożliwe do czyszczenia; najmniejsze cząsteczki są tak mocno uwięzione we włóknach filtra, że ich usunięcie staje się niemożliwe. Oczywiście, można czyścić filtr odkurzaczem, jest to nawet zalecane, ale w ten sposób można usunąć tylko duże cząstki z powierzchni filtra. Niektórzy producenci zalecają mycie filtrów, ale jest to nieskuteczne, ponieważ z powierzchni filtra zostaną usunięte tylko cząstki stałe. A niektórych modeli filtrów 2 w 1 nie można myć, ponieważ spowoduje to zniszczenie filtra.
Żywotność filtrów HEPA
W urządzeniach domowych filtry HEPA powinny być wymieniane po roku, chyba że producent określi inny czas wymiany. Można też sprawdzić filtr wzrokowo – jeśli zrobił się czarny, lepiej go wymienić. Można też kierować się tym, jak długo używa się filtra.
Czy filtry HEPA wychwytują zapachy i dym?
Filtry HEPA tylko częściowo zatrzymują zapachy wraz z cząsteczkami stałymi. W celu wychwycenia zapachów stosuje się dodatkowy element pochłaniający na bazie węgla drzewnego. Może to być filtr typu „dwa w jednym”, którego jedna część składa się z filtra HEPA, a druga z komórek zawierających element pochłaniający. Zazwyczaj element pochłaniający znajduje się za filtrem HEPA.
Należy wiedzieć, że dym papierosowy znacznie skraca żywotność filtra HEPA. Substancje smoliste zawarte w dymie silnie zapychają filtr i bardzo szybko traci on swoje właściwości.
